Почти тотчас к нему подскочила здоровенная черная собака – то ли водолаз, то ли другая местная порода. Смит стал поспешно закрывать окно, но псина успела просунуть свою морду прямо в салон и неожиданно заговорила человеческим голосом.
– Я как будто бы гуляю, – сказала собака, однако ни Смит, ни Джонсон не оценили ее феноменальных способностей и здорово напугались.
– Да это же я – агент Зи-Зи, – призналась собака и, приоткрыв лапами пасть, моргнула коллегам человеческим глазом.
– О! – только и сумел произнести Хэнк Джонсон. – Какое мастерство, агент Зи-Зи…
– Спасибо на добром слове, только я не для маскараду вырядилась. Я на доклад к вам прибежала.
– Я слушаю.
– Они еще не уехали, но Лешка уже поперся к своему гаражу… Постойте.
Собака прислушалась, затем встряхнула ушами и добавила:
– Кажется, уже едет на своем корыте. Значит, скоро и Серега подскочит. На работу, я так поняла, он сегодня не пойдет, тунеядец.
– Это и есть «запорожец»? Я прав? – оживился Смит.
– Ты, как всегда, прав, – ответила ему собака и энергично почесалась. – Блохи, блин, одолевают. От прежней хозяйки в шкуре затаились… Так мне, гражданин начальник, с вами ехать или здесь понаблюдать? Скакать за машиной я, извините, не могу – возраст уже не тот.
– Нет, агент Зи-Зи, оставайтесь здесь.
– Вот спасибо, – сказала собака и посмотрела в сторону «запорожца». – Вы мне это, бросьте какой кусочек, чтобы все натурально было.
– Чипсы подойдут? – спросил Джонсон, покопавшись в сумке Берка Смита.
– Только без перца и лучше прямо в пачке. Здесь песок грязный – ботулизм поймать раз плюнуть.
– Хорошо, ловите! – С этими словами Хэнк бросил пачку, но она, ударившись о голову Смита, упала на сиденье.
– Смит, башку-то прими в сторону, я то я без чипсов останусь!
Берк пригнулся, и второй бросок Хэнка оказался более удачным. Зи-Зи совершенно по-собачьи поймала его на лету и зарычала на слетевшую с гаражной крыши парочку голубей.
– И как вам это удается? – поразившись мастерству агента, спросил Джонсон.
– Да нормально. Это я еще в зоне научилась косить под псину, чтобы иногда в дурке отсиживаться. Ходить и даже гавкать – это несложно, а вот когда, извините, приходится на забор ногу поднимать – тут сложнее. Спину поламывает.
Наконец «объекты» загрузились в «запорожец» и стали выезжать со двора.
«Собака» тут же отскочила к мусорным контейнерам, а Смит начал выруливать вслед за Тютюниным и Окуркиным.
– Зачем вы швырнули чипсы мне в ухо, сэр? – обиженным голосом произнес Смит.
– Я случайно, Берк. Извините.
– Нет, сэр, вы не случайно. Вы хотели унизить меня перед агентом Зи-Зи.
– Да успокойтесь вы и ведите машину, Берк. Уверяю, я не хотел вас унизить.
– Нет хотели! – воскликнул Смит и чуть не сбил раннего пешехода. Тот каким-то чудом сумел увернуться от машины, однако успел плюнуть на лобовое стекло.
От этого поступка совершенно незнакомого человека настроение у Смита совсем упало.
– Ну почему, почему вы хотели меня унизить перед агентом Зи-Зи? – завыл он.
– Да какого хрена, агент Смит! Ведите лучше машину! Я вовсе не собирался попадать в вас этими долбаными чипсами! Просто вы поставили напротив окна свою тупую башку, не годную больше ни на что, кроме как окна затыкать! Да, я хотел вас унизить, тупица вы никуда не годный! Теперь довольны?
– Ну… – Берк сразу успокоился и, пожав плечами, ответил:
– По крайней мере это я могу понять.
– Осторожно, Берк! – воскликнул Джонсон, заметив, что впереди идущие машины, все как одна, шарахнулись право, пропуская движущийся по встречной полосе автомобиль автоинспекции.
– Кажется, этот полицейский уснул за рулем, – заметил Берк.
– Возможно, у него выдалось нелегкое дежурство, – предположил Джонсон, который достаточно долго прожил в России и уже научился не удивляться некоторым вещам.
– Но ведь он создает аварийную ситуацию, сэр.
– Наплюйте и ведите машину. Главное – не упустите из виду «запорожец». А про полицейскую машину думайте как про «Летучий Голландец».
Между тем зеркало заднего вида показало, как машина с уснувшим инспектором выехала на разделительный газон и ткнулась в дерево. Затем из нее выскочил человек и стал отливать прямо на колесо.
– «Летучий Голландец» делает себе море, – усмехнулся Смит. Теперь его настроение значительно улучшилось.
Поток машин из города был невелик, и Леха прибавил скорости. Его много повидавший автомобиль ехал с той плавностью, какая бывает лишь у иномарок представительского класса, и от гордости за своего стального коня Окуркин рулил, высоко подняв голову.
Километров через десять после кольцевой дороги сзади донесся какой-то стук, и «запорожец» начал сбавлять обороты.
Стук повторился, а затем кто-то захныкал тоненьким голосом.
– Это тыклики! С ними что-то случилось! – ужаснулся Леха и резко выжал тормоза.
«Запорожец» встал как вкопанный, а Окуркин, выскочив из машины, побежал к двигателю.
Откинув крышку, он заговорил с кем-то невидимым и в конце концов был вынужден залезть в багажник, чтобы достать пластмассовую фляжку.
Наконец крышка захлопнулась и Леха вернулся на место.
– Тыклики попросили немного «наличности», – сказал он. – Ты бы видел, как смешно они пили эту настойку!
– А они не запьянеют? Все же мы на дороге, – спросил Сергей.
– А чего им – за рулем-то я.
– Ну ладно. – Тютюнин пожал плечами и, оглянувшись, заметил вставший на обочине синий «форд». – Поехали, а то за нами какие-то морды пристроились.